Couchée dans son petit lit, Lorelia s'entraînait à faire apparaître toutes sortes de choses intangibles au plafond, sans vraiment réfléchir précisément aux formes et aux couleurs. Elle « dessinait » tout ce qu'il lui passait par la tête. A côté d'elle, sa sœur dormait profondément, paisible. La fillette l'observa un petit moment, admirant son visage serein et calme. Elle délaissa quelques instants ses illusions et pénétra doucement dans l'esprit de Camélia pour ne pas la réveiller. Elle pouvait y voir le rêve que sa jumelle faisait et elle sourit en voyant toutes ces images enfantines et légèrement trop niaises à son goût. Pas vraiment son genre, en somme. Elle se retira du rêve de sa sœur en douceur. Depuis quelques temps, lorsque l'atmosphère et l'ambiance de l'endroit lui permettaient, elle était capable de faire preuve d'une grande délicatesse pour entrer dans l'esprit des gens afin de découvrir leurs pensées. Malheureusement, ses migraines fréquentes qui l'assaillaient lorsqu'il y avait beaucoup de monde la déconcentraient souvent et il lui arrivait d'y aller un peu trop brusquement. Pas qu'elle s'en souciait réellement à vrai dire, lorsque c'était des gens qu'elle ne connaissait pas mais ... Elle ne ferait jamais de mal à sa jumelle, cela allait de soi.

Sans la réveiller, elle se glissa hors de son petit lit et rejoignit son père dans la cuisine. Les aiguilles de l'horloge montraient 11:30. Sa mère était donc déjà partie travailler. Elle salua son père d'un petit hochement de tête et fouilla dans le placard, à la recherche de quelque chose à manger. Contrairement à ce que les gens ordinaires pouvaient penser, ce n'était pas parce qu'elle était répertoriée comme démone qu'elle ne mangeait ni ne buvait rien. Il fallait bien qu'elle vive ! Elle pénétra discrètement dans l'esprit de son père mais ce dernier ne faisait que penser à elle et à ce qu'il allait faire cet après-midi. Inutile, donc.

Un bol de céréales plongées dans du lait plus tard, elle alla réveiller sa sœur qui dormait encore à poings fermés. Celle-ci bougonna un peu mais finit par se lever.

« Tu fais quoi cet après-midi ? », lui demanda Lorelia.
« J'ai pas envie de sortir, désolée. »
« D'accord ... », concéda la fillette, légèrement déçue.

Elle regarda par la fenêtre. Le temps était toujours aussi ensoleillé, mais l'on pouvait voir une légère brise qui faisait bouger les feuilles des arbres. Elle soupira. Elle ne savait même pas ce qu'elle pouvait faire. Elle retourna voir son père :

« Papa, on s'entraîne cet après-midi ! », exigea-t-elle.
« Pas aujourd'hui, ma puce. J'ai beaucoup de choses à faire. », objecta-t-il en souriant.

Lorelia pesta et décida que si personne ne l'accompagnait, elle irait seule. Où ? Elle ne savait pas encore mais elle trouverait bien en se baladant en ville. Et puis ... On était samedi. Les magasins étaient ouverts et même si elle n'était pas très branchée shopping, c'était toujours mieux que rien ou que de faire ses devoirs. Elle attrapa son sac à dos et fourra dedans toutes sortes de choses qui pouvaient lui être utile : Argent, lunettes de soleil, Doliprane en cas de maux de tête, maillot de bain, serviette ... Peut-être pourrait-elle passer par la piscine, même en ne sachant pas nager. Après tout, il y avait bien quelques maîtres nageurs là-bas qui pourraient lui apprendre !

« Je sors ! », cria-t-elle en passant la porte. « Je reviens ... En fin d'après-midi sûrement. »

D'un pas rapide, elle se dirigea vers la ville. Elle croisa beaucoup de personnes et leurs pensées pénétraient dans son esprit sans qu'elle y aille elle-même de son plein gré. Elle essaya de créer une barrière mentale comme lui avait appris son père mais il n'était pas simple de se concentrer avec toutes ses pensées qui la perturbaient. Elle aurait dû le faire avant de partir, mais il était maintenant trop tard. La brise fraîche lui ébouriffa légèrement les cheveux et passa sur ses jambes découvertes. Avant de partir, elle s'était vêtue d'un petit short en jean et d'un débardeur blanc aux motifs colorés.

Elle arriva rapidement à la piscine et décida d'essayer. Certes, il aurait mieux fallu qu'elle y aille avec son père, mais maintenant qu'elle était là ... Elle poussa la porte, paya son entrée et alla directement se changer dans les vestiaires. Il n'y avait personne. Elle était très pudique et préférait de toute façon être seule. Elle attrapa sa serviette rouge, rangea son sac dans un casier prévu à cet effet et se dirigea vers les piscines. Avec ce beau temps, la plupart des baigneurs étaient dehors ce qui arrangeaient bien les choses de la fillette, qui avait déjà assez de mal à différencier les pensées des autres des siennes. Un des bassins intérieurs n'était occupé que par trois ou quatre nageurs et elle décida de s'y rendre. Le tourbillon d'idées dans sa tête était déjà plus supportable. Elle laissa sa serviette sur le bord et s'approcha de l'eau. Elle n'avait pas peur. Elle n'avait jamais peur. Elle longea le rebord, ses pieds frôlant l'eau. Alors qu'elle avait plutôt l'intention de gagner les marches pour descendre progressivement, elle glissa et déséquilibrée, elle ne put que tomber dans le bassin.

Elle poussa un cri dépourvu de toute fierté, mais la surprise était trop forte. Et puis elle se sentit couler. Elle ne savait pas nager. Elle battit des pieds, des mains, en vain. L'eau pénétra dans sa gorge alors qu'elle criait, qu'elle essayait de respirer. Elle voulut tousser mais ne put que s'étouffer d'avantage. Les autres nageurs étaient trop peu nombreux et ne faisaient pas vraiment attention à elle. Elle allait mourir. Noyée. Une triste fin. Elle n'avait même pas pu dire au revoir à sa famille.

Puis ce fut le noir.

L'inconscience.

Les ténèbres.

La fin ?

Lorelia n'aurait peut-être pas dit que c'était fun d'être à la frontière de la mort, parce qu'elle aurait alors menti. Mais, en y repensant bien, il fallait avouer que c'était assez ... Intéressant, comme expérience. Très enrichissant, quoi. Ce n'était pas tous les jours qu'elle manquait de mourir ! Et contrairement à ses pensées, la demoiselle n'était pas masochiste le moins du monde. Juste que son intelligence légèrement perverse aimait voir les points positifs de chaque chose. Même si les gens avaient tendances à considérer la situation comme désespérée et forcément négative, la fillette savait y trouver un ou si la chance lui souriait, plusieurs bon côtés. Breff. Tout ça pour dire que si quelqu'un avait eu conscience de ses pensées, il l'aurait pris pour une folle dérangée, future psychopathe/sociopathe/et tous les trucs qui finissent par -pathe. Sauf que dans l'histoire, c'était elle qui lisait dans les pensées et non les autres. Et ça, c'était cool. - Sauf évidemment quand elle se trouvait dans un endroit rempli de monde qui pensait à plein de choses futiles et stupides mais là n'était pas la question. -

Breff. A défaut d'être en présence d'une foule idiote et trop bruyante, elle se retrouvait avec un humain. Albinos, en plus. Mais qui avait l'air aussi bête que le reste des humains puisque ses questions ne brillaient pas par leur intelligence. Non mais vous vous rendez compte ? Il lui demandait si ça allait ...! Bon, évidemment, en tant que démone, elle récupérait plutôt vite. Et dire que quand elle était petite, elle croyait qu'il y avait des limites à la bêtise. Heureusement pour elle, il y avait bien longtemps que cette pensée était sortie de son esprit et qu'elle avait découvert la vérité sur les hommes. Lorelia lui répondit donc aussi froidement que possible - et encore, elle n'était pas à son maximum - en lui précisant qu'elle avait failli se noyer. Ce qui sous-entendait par la même occasion qu'une personne normale n'allait pas forcément bien après avoir échappé à la mort. - Certes, elle n'était pas tout à fait normale mais elle ne comptait pas lui dire pour l'instant. -

Et puis, parce qu'elle ne l'avait pas encore fait et qu'elle avait bien envie de découvrir de nouvelles choses, elle se concentra sur l'esprit de l'humain et y pénétra aisément. C'était pathétique ... Les humains ne savaient même pas dresser des barrières mentales pour se protéger, libérant toutes leurs idées et leurs envies aux télépathes. Elle, d'un côté, ça l'arrangeait assez puisque ça lui permettait de savoir tout ce qu'elle voulait mais ... Quand c'était pour avoir des migraines atroces, elle préférait encore rester chez elle.

Ethan, puisque c'était son nom même s'il ne lui avait pas encore dit, lui sourit comme on sourit à une enfant. D'une manière très condescendante donc, que Lorelia n'apprécia pas du tout. Mais alors ... Vraiment pas du tout. Parce que même si elle ressemblait étrangement à une gamine de 8 ans - voire moins - alors qu'elle en avait douze, ce n'était pas une raison pour la considérer comme un enfant ! Elle était bien plus mature que certains adultes. Ce n'était tout de même pas sa faute si la croissance de son corps avait dû mal à suivre celle de son esprit - fallait aller dire ça à sa nature de demie-démone hein ! -

Breff. Toujours connectée aux pensées et aux réactions de l'humain - d'ailleurs, le fait qu'il ait frissonné quand elle lui avait parlé très froidement l'avait presque fait sourire -, elle le remercia, de mauvaise foi. Le jeune homme dut la croire car il lui sourit de toutes ses dents ce qui éclairait ses yeux rouges. C'était déconcertant. Lorelia n'avait jamais vu d'albinos avant celui-ci et elle en profitait pour l'observer en détail tout en restant discrète. Elle lui demanda également son nom même si elle le connaissait déjà. Après tout, c'était ce qu'il fallait faire pour engager une conversation avec un humain, non ? Dire qu'elle était obligée de s'abaisser à parler avec un vulgaire humain ... Pathétique.

- Je m’appelle Ethan, Ethan Yoku ! Et toi, comment tu t’appelles ?
« Lorelia Campello. »

Elle ne rajouta pas de « Enchantée » ou « Ravie de faire ta connaissance. ». C'aurait été mentir. Et Lorelia était d'une franchise et d'une honnêteté parfaite. Elle ne mentait jamais. - Ou presque. - En captant les pensées du jeune homme, elle devait admettre qu'il ne pensait pas à tort. Oui, elle disait tout ça à contre coeur parce qu'elle n'en avait strictement rien à fiche de lui. Et oui, elle aurait préféré que ce soit un démon ou une autre chose qu'un humain qui vienne la sortir de cette prison aqueuse. Mais puisque de toute façon elle ne pouvait rien y changer, elle s'abstint de commenter. Elle nota également qu'il était particulièrement myope puisqu'il n'y voyait même pas à deux mètres devant lui ! Il fronça alors les sourcils, comme si ç'allait l'aider à y voir quelque chose et il lui tendit la main. Main que la fillette ignora totalement.

- Il y a un bar de crème glacée dans le coin, ça te dirait d’aller en manger une ?

Elle haussa les épaules. Puisqu'elle était là de toute façon, elle n'avait rien à perdre. Et son père ne comprendrait pas pourquoi elle rentrait si tôt après lui avoir dit qu'elle revenait dans l'après-midi. Et puis, avec un peu de chance, elle allait pouvoir convaincre ledit Ethan de lui apprendre à nager. Même si c'était encore plus humiliant pour elle qui détestait les humains. Misère ... Dans quoi s'était-elle encore fourrée ?

« Hum. Pourquoi pas. »

Enroulée dans sa serviette bien qu'elle soit déjà assez sèche, elle alla récupérer son petit porte monnaie. Pour une fois, elle pouvait faire preuve d'un peu de gentillesse. En outre, elle n'était pas certaine, mais elle croyait avoir perçu l'image de son père dans les pensées du jeune homme. Et si Giovanni appréciait Ethan, alors elle se devait de faire pareil. Ou du moins, semblant. Elle retourna vers lui et lui adressa un coup d'oeil interrogateur. Puisqu'il lui proposait, autant qu'il l'y emmène, non ?

Lorelia savait tout. Elle entendait tout, comprenait tout. Elle connaissait les moindres pensées de gens, leur souhaits, leurs idées. Leurs désirs secrets, leurs fantasmes. Leur hypocrisie, leurs mensonges. Parfois, ça faisait trop. Tellement trop qu'elle en avait mal à la tête, à vouloir en crever pour que tout s'arrête. Alors elle était obligée de s'isoler dans sa chambre pour ne plus en sortir avant que la migraine ne cesse enfin. Et cela pouvait mettre cinq minutes comme deux heures. Et là, son pouvoir se fichait bien de savoir qu'elle venait d'échapper à la mort et continuait à fonctionner alors qu'elle aurait aimé que tout s'arrête, juste une minute. Histoire que ce bruit de fond incessant s'éteigne pour de bon. Mais c'était trop demandé, évidemment.

En parlant à Ethan, elle nota donc qu'il n'avait jamais entendu son prénom mais que son nom de famille lui disait vaguement quelque chose. S'il avait approfondi ne serait-ce qu'un peu son impression, il aurait sans doute pu comprendre qu'il avait en face de lui la fille d'une de ses connaissances. Qui était, qui plus est, un démon. C'était toujours bon à savoir. Mais monsieur ne semblait pas vraiment s'attarder sur les détails et ce n'était pas Lorelia qui allait lui faire remarquer. Tout en essayant de démêler ses propres idées de celles de son interlocuteur, elle capta une de ces remarques. Complexe physique ? Non, vraiment pas. Elle adorait ses cheveux blancs et ses yeux bleus, caractères parfaitement héréditaires qu'elle avait récupéré de son père. Elle en était même très fière. Elle adorait Giovanni.

Breff. Il lui proposa alors d'aller manger une glace, croyant à tort qu'elle avait faim. Lorelia n'avait presque jamais faim et cela ne lui manquait pas. Elle mangeait quand elle en avait envie - surtout aux horaires humains pour ne pas trop déboussoler sa mère - et cela lui convenait parfaitement. Mais il fallait avouer qu'elle ne se refusait jamais une petite gâterie de temps en temps, histoire de se faire plaisir. Cependant, même si elle ne sentait pas vraiment le besoin de manger, elle pouvait parfaitement ressentir l'envie pressante qu'avait Ethan. Il allait mourir affamé s'il ne mangeait pas dans l'heure. Pas que ce soit une terrible perte, cela dit.

La jeune fille récupéra son argent mais le jeune homme lui proposa de payer. Elle aurait bien refusé mais elle vit que cela ne servirait à rien. Elle soupira. Les humains étaient bien étranges, à toujours vouloir payer pour les autres. Un jour, elle savait parfaitement qu'ils le regretteraient. Mais il serait beaucoup trop tard pour s'arrêter. Elle attrapa également sa serviette et ils se dirigèrent vers les vestiaires. Elle se glissa dans ceux des filles et se changea rapidement. Elle était assez soulagée qu'il n'y ait personne, d'ailleurs. De toute façon, elle n'était pas restée bien longtemps ...

Elle sortit et s'adossant contre une barrière, elle attendit que l'humain la rejoigne. Il arriva assez rapidement et fut assez satisfaite. Il ne l'avait pas fait attendre trop longtemps. Il s'excusa rapidement et elle hocha la tête, impassible. Elle s'en fichait un peu, à vrai dire. Elle le suivit silencieusement, toujours connectée sur ses pensées. Elle remarqua qu'il avait mal à la tête, même si elle ne savait pas vraiment pourquoi. Alors qu'ils arrivaient devant le marchand, elle fronça les sourcils. Heureusement qu'il n'y avait pas beaucoup de monde. Elle nota cependant que le vendeur fantasmait depuis tout à l'heure sur les jambes de la mère de famille qui se jouait doucement avec sa fillette, que le vieux assis sur le banc avait envie de rentrer chez lui mais qu'il avait légèrement la flemme, qu'une gamine courant de partout avait envie d'aller se baigner tout de suite mais que sa mère n'était pas d'accord, qu'un garçonnet était jaloux de son petit frère qui venait de lui piquer sa place dans les bras de sa mère ... Que des pensées futiles et stupides, en somme.

Elle entendit également, dans un coin de son esprit, que le vendeur était assez perturbé par le regard rouge de l'humain, que l'on pouvait voir malgré ses lunettes de soleil qui ne le cachaient presque pas. Il ne fit cependant aucun commentaire mais elle put percevoir toutes les remarques acides et la curiosité malsaine qu'il retenaient. Une bande d'hypocrites, vraiment. Elle faillit rire lorsque Ethan pensa que les pouvoirs magiques n'existaient pas mais elle se retint. S'il savait à quel point il se fourvoyait ! Malheureusement, il avait l'air de prendre ça pour une bénédiction. Et même si parfois, Lorelia était d'accord avec ça, elle avait plus l'impression de souffrir à longueur de journée que de s'amuser à fouiller dans la tête des passants. Même si à force d'entraînement, cela venait petit à petit.

- Prends ce que tu veux, je paye n’importe quoi !
« Merci. », dit elle en le regardant. Elle ajouta, à l'adresse du vendeur : « Une boule caramel, s'il vous plait. »

Ethan commanda ensuite une glace à la vanille et il paya avant de lui proposer de s'installer sur un banc. La fillette haussa les épaules et le suivit docilement, branchée sur les fréquences des esprits autour d'elle. Des humains. Encore des humains. Toujours des humains. Faibles créatures. Elle préféra s'assoir en tailleur sur le banc, tournée vers son interlocuteur, les genoux au dessus du vide. Elle lécha doucement sa glace et fixa son attention sur l'albinos.

- Je suis vraiment épaté de voir qu’une autre personne dans cette ville à des cheveux comme les miens…
« Ce n'est pas si rare, si tu regardes bien ... »

Elle perçut parfaitement l'envie qu'il avait de lui caresser les cheveux mais ne dit rien, sachant parfaitement qu'il se retiendrait. Et puis, elle n'allait de toute façon pas le laisser faire.

- Si ce n’est pas trop indiscret, mais t’es parents ont aussi les mêmes… cheveux que toi?

Elle esquissa un léger sourire, le premier de la journée. Et ce petit rictus éclaira son visage comme si c'était la plus belle chose au monde. C'était tellement rare de la voir sourire face aux inconnus. Elle ne le faisait qu'avec sa famille et ses très proches amis. Encore qu'elle n'en avait pas tant que ça, de toute façon ...

« Oui. Mon père. » Après un petit silence, elle ajouta : « La vie d'un albinos est moins dure que tu ne le crois. Arrête de t'apitoyer sur ton sort. »

Au moins c'était franc. Et clair. Et blessant. Mais ça, elle s'en fichait royalement.

Concentrée sur sa glace et sur les pensées d'Ethan (elle ne voulait pas en rater une ou deux qui auraient pu lui rapporter quelques renseignements précieux), Lorelia faillit riposter à l'une des réflexions qu'il se faisait. Elle se retint de justesse en fronçant légèrement les sourcils, petit signe de contrariété qui aurait aisément pu être fait à cause de la trop grande froideur de la glace. (Ce qui, il fallait l'avouer, était le principe même de l'existence d'une glace, mais passons.) Comment ça, il la trouvait nettement moins gamine qu'elle ne le semblait ? Elle avait douze ans, elle n'était pas si petite que ça ! Certes, sa croissance n'était pas dans la norme humaine, ce qui la faisait paraître comme une enfant de six voire huit ans à peine. Mais on pouvait normalement facilement voir qu'elle avait l'air bien plus mature et intelligente que ce que sa taille pouvait faire croire. Ethan était bien stupide de juger sur son apparence et cela montrait bien, en soi, qu'il n'était qu'un pauvre humain dépourvu de capacité d'observation. Triste sort que de devoir terminer sa vie dans la peau d'un être fragile : Lorelia ne leur enviait rien du tout.

La conversation dévia alors sur la couleur de cheveux des deux « albinos », si on omettait le fait que la fillette n'en était pas réellement une puisqu'elle avait les yeux bleus et que sa couleur de cheveux n'était peut-être pas réellement due à une dépigmentation mais juste à un trait caractéristique de sa race et de l’héritage de son père. Ce dont elle se était particulièrement fière d'ailleurs, puisqu'elle avait enfin esquissé un sourire. Ce qui était un exploit pour elle, si l'on considérait la façon qu'elle avait d'agir avec les inconnus. Toujours branchée en direct sur l'esprit d'Ethan (qui ne lui apportait pas des merveilles et qui confirmait l'impression qu'elle avait sur l'intelligence limitée des humains), elle nota qu'il était en réalité quelqu'un d'assez complexé qui n'acceptait pas vraiment sa différence. A moins qu'il ne supportât pas plutôt l'objet de cette différence, et non celle-ci en elle-même. Ce qui, au final, revenait de toute façon au même.

Lâchant un peu la connexion qui la reliait à Ethan (elle commençait un peu à fatiguer à force d'être en constante surveillance), Lorelia apprécia le goût de sa glace sur sa langue et la fraîcheur qu'elle apportait. C'était assez rare qu'elle mange des glaces mais quand on lui en proposait une, elle ne refusait pas. Le plus souvent, d'ailleurs, elle essayait d'en mettre une dans les mains de Camelia mais les résultats n'étaient pas souvent probants ... Elle soupira imperceptiblement. Elle adorait sa soeur, mais elle la trouvait vraiment trop sage. Trop calme aussi. Et surtout, trop gentille. Il allait falloir qu'elle y remédie rapidement.

Elle termina assez rapidement son cornet et elle se reconnecta sur Ethan, juste au moment où il pensait qu'elle avait quelque chose d'occulte. Elle faillit éclater de rire en entendant cette réflexion parfaitement ridicule. Grotesque même. Occulte ?! C'était un terme qui se rapportait plutôt à la magie noire. Or Lorelia ne pratiquait pas la magie. Enfin, elle considérait plutôt qu'elle était dotée de dons (créer des illusions et lire les pensées, entre autres.)

- Qui t’as dit que je m’apitoyais sur mon sort ?
« Toi. », répliqua-t-elle le plus sérieusement du monde.

Ce qui n'était pas totalement faux, d'ailleurs. Il ne lui avait pas dit directement, mais ses pensées, elles, avaient été parfaitement claires. Elle observa son sourire malicieux puis l'expression surprise qui recouvrit son visage lorsqu'il se rappela enfin qu'il avait déjà vu son père. Pas trop tôt. Cet humain avait décidément une mémoire de poisson rouge. Elle nota également son malaise, mais n'ayant accès à aucune de ses pensées, elle avait du mal à se l'expliquer.

- Lorelia? Est-ce que ton père est professeur par hasard à l’académie?
« Oui. Professeur d'italien, pourquoi ? Tu le connais ? »

Parce que bon ... L'arrêt de mort, c'était pas un peu exagéré quand même ? Fallait pas abuser non plus. Avec un petit sourire innocent, elle ajouta, comme si elle se repaissait de son trouble.

« Tu as l'air mal à l'aise ... »